A edição de hoje foi escolhida pela maioria dos leitores na votação de ontem.

Juízes 12.6: A Senha do Vau

Os guardas de Gileade pediam uma palavra na beira do Jordão, e uma única sílaba decidia quem atravessava

No vau do Jordão, uma sílaba decidia a travessia

I  A Palavra

A espiga e a correnteza

Imagine o soldado efraimita com água pela cintura, cansado da batalha, e um guarda de Gileade parado na margem com a lança na mão. Ele pede passagem. O guarda pede uma palavra.

A palavra era shibbólet (espiga de trigo, ou correnteza de rio). O hebraico usa o mesmo som para os dois sentidos, e a frase em volta decide qual deles o texto quer.

Em Gênesis 41.5, no sonho do faraó, a palavra descreve as espigas cheias que brotam de uma haste só. Em Salmos 69.2, na Almeida, ela descreve a água que arrasta: “entrei na profundeza das águas, onde a corrente me leva”.

No vau do Jordão, o segundo sentido salta à vista. O guarda pedia ao fugitivo que pronunciasse a palavra da própria água que ele tentava atravessar. A correnteza virou senha de fronteira.

A Almeida grafou Chibolete e Sibolete, com “ch” e com “s”, para o leitor de português ouvir a diferença. O hebraico marca a troca numa letra só: shin, a letra do som chiado, na boca de Gileade.

Na boca de Efraim, saía samech, a letra do “s” simples. O texto acrescenta que o efraimita “não podia pronunciar bem”. Não era teimosia nem descuido: o som faltava no falar dele, e ninguém aprende pronúncia nova com uma lança apontada.

Juízes 12.1 conta a origem da briga. Os homens de Efraim cruzaram o Jordão até a casa de Jefté, o gileadita que acabara de vencer os amonitas, povo vizinho a leste. A queixa: ele não os chamou para a guerra.

A ameaça veio em seguida, na mesma Almeida: “queimaremos a fogo a tua casa contigo”. Jefté respondeu que chamou, sim, e ninguém de Efraim apareceu. Ele arriscou a vida sozinho com os homens dele e venceu.

Juízes 12.4 traz o insulto que acendeu a batalha. Os efraimitas disseram aos gileaditas: “Fugitivos sois de Efraim”. Tratavam a gente de Gileade como desertores sem terra própria, gente que tinha fugido da tribo maior.

Jefté sabia o peso de uma marca de origem. Juízes 11.1 o apresenta como filho de uma prostituta, expulso de casa pelos irmãos e criado longe da família. O homem rejeitado pela origem montou no rio uma prova de origem.

Ele reuniu os homens de Gileade, venceu Efraim e ocupou os vaus. A guerra se transformou em triagem na beira da água, um por um, palavra por palavra.

Sobre o número, George Mendenhall propôs, num artigo de 1958 no Journal of Biblical Literature, que a palavra hebraica ʾelef (mil) às vezes indica uma unidade militar, o contingente de um clã.

Lida assim, a conta do versículo cairia para quarenta e dois contingentes, um total bem menor de homens. A leitura divide os estudiosos, e o texto hebraico não traz dado para decidir entre as duas.

II  Aplicação Prática

As senhas da sua mesa

Pense na última vez em que você chegou a um grupo novo: uma igreja, uma empresa, a família do cônjuge. Em poucos minutos, alguém percebeu pelo seu jeito de falar que você vinha de fora.

Toda comunidade tem as suas senhas. Um sotaque, uma gíria de escritório, uma expressão de púlpito. Quem fala do jeito esperado entra sem esforço; quem tropeça na sílaba fica parado na margem.

A senha de Gileade tinha uma crueldade própria. Ela não testava fé, coragem nem caráter. Testava um som que o efraimita não conseguia produzir, por mais que quisesse.

Igrejas também criam vaus assim. Palavras como “unção”, “cobertura” e “avivamento” separam quem cresceu dentro de quem chegou há pouco, e o recém-chegado sente a diferença antes de entender o sentido delas.

A primeira aplicação é ouvir as próprias senhas. Em que conversa você corrigiu alguém pela pronúncia, pelo português ou pelo vocabulário, e deixou a pessoa de fora sem precisar dizer nada?

A segunda aplicação é lembrar a margem do outro lado. Quase todo mundo já foi o efraimita de alguma sala: o recém-chegado sem o vocabulário, o interiorano na capital, o crente novo no culto.

A terceira aplicação mira a queixa que abriu a guerra. Efraim brigou por não ter sido convidado. Uma ferida de honra pequena, sem conversa franca, cresceu até a beira do rio.

Três passos, 20 minutos somados, levam o versículo para a sua semana.

1. Leia Juízes 12.1 a 12.7 em cinco minutos e sublinhe cada fala de Efraim e cada fala de Jefté.

2. Em dez minutos, anote três palavras ou expressões do seu grupo que um visitante não entenderia de primeira.

3. Nos cinco minutos finais, escolha uma delas e escreva ao lado a palavra comum que diria o mesmo a quem chegou agora.

O primeiro erro é ler a passagem como modelo de esperteza. Juízes registra a cena sem aplaudir. O refrão do livro, em Juízes 21.25, dá o diagnóstico da época: “cada um fazia o que parecia reto aos seus olhos”.

O segundo erro é concluir que toda diferença de fala deve sumir. Sotaque guarda a memória de um lugar. O problema de Gileade foi usar a diferença como arma, e não a diferença em si.

O terceiro erro é achar que só os outros montam vaus. A guarda de Gileade era formada por gente que acabara de ouvir o insulto de fugitiva. Quem foi excluído aprende rápido a excluir.

III  Reflexão

A resposta que Gideão deu a Efraim

Volte algumas gerações antes de Jefté. Juízes 8.1 mostra os mesmos homens de Efraim, com a mesma queixa, diante de Gideão, o juiz que venceu os midianitas: por que não fomos chamados para a batalha?

Gideão escolheu outra saída e respondeu com elogio: “Não são porventura os rabiscos de Efraim melhores do que a vindima de Abiezer?” Rabisco é a uva que sobra no pé depois da colheita; Abiezer era o clã do próprio Gideão.

Juízes 8.3 registra o efeito: “então, a sua ira se abrandou para com ele”. A mesma tribo, a mesma ferida de honra, e um desfecho sem uma gota de sangue.

Provérbios 15.1, na mesma Almeida, põe a lição numa linha: “A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira.” Gideão viveu o provérbio. Jefté viveu a segunda metade dele.

Jefté tinha razão nos fatos. Chamou Efraim, e ninguém veio. A razão nos fatos, porém, não poupou as famílias de Efraim, que esperaram do outro lado do rio por quem nunca atravessou.

Os dois juízes deixaram a diferença gravada nas próprias palavras. Gideão falou de uvas e colheita para acalmar o vizinho. Jefté pediu uma espiga dita do jeito de Gileade para separar o vizinho do resto.

O Novo Testamento repete a cena da pronúncia com outro desfecho. Em Mateus 26.73, no pátio do sumo sacerdote, os presentes dizem a Pedro: “a tua fala te denuncia”. O sotaque da Galileia entregou o discípulo.

Ninguém tocou em Pedro naquela noite. Ele mesmo negou Jesus três vezes e saiu chorando. Semanas depois, o mesmo galileu de sotaque marcado pregava em Jerusalém, em Atos 2, para gente de muitas terras.

Atos 2.7 guarda a surpresa da multidão: “Pois quê! não são galileus todos esses homens que estão falando?” Cada visitante ouviu a mensagem na própria língua, sem precisar do sotaque de ninguém para entrar.

No vau do Jordão, a palavra certa abria a passagem só para quem já nascera do lado de dentro. Em Pentecostes, a passagem se abriu na língua de quem vinha de fora.

Hoje, antes de dormir, escolha uma palavra do seu grupo que costuma deixar alguém na margem e explique o sentido dela, uma vez, para a pessoa que chegou por último.

Verbum Domini.

VERSÍCULO DO DIA

Um versículo. Contexto histórico. Aplicação prática