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Joel 1.4: Os 4 Gafanhotos

O hebraico chama a praga por 4 nomes, e cada nome come o pedaço da lavoura poupado pelo anterior

Cada gafanhoto come a sobra do anterior

I  A Palavra

Quatro verbos na mesma lavoura

Imagine um campo de trigo em Judá, na semana antes da colheita. No horizonte surge uma mancha escura que zumbe. Joel, filho de Petuel, como a própria profecia o apresenta em Joel 1.1, viu cenas assim e escolheu quatro palavras para contá-las.

A primeira é gazam (o cortador). Vem de um verbo ligado a tosquiar e aparar. A Almeida traduz por lagarta, mas o hebraico pensa na boca que corta a folha rente ao talo.

A segunda é arbeh (o enxame), a palavra mais comum para gafanhoto na Bíblia hebraica. Ela cobre o Egito na oitava praga, em Êxodo 10.4 a 10.15. A raiz lembra o verbo multiplicar: o bicho ganha nome pela quantidade.

A terceira é yeleq (o lambedor). A palavra sugere a língua que passa sobre a folha já roída e leva o verde restante. A Almeida põe aqui locusta, termo que o leitor de hoje quase não usa.

A quarta é hasil (o que acaba). A mesma raiz aparece em Deuteronômio 28.38, na Almeida: “Lançarás muita semente ao campo; porém colherás pouco, porque o gafanhoto a consumirá.” O consumir desse versículo é o verbo de hasil.

A Almeida chama hasil de pulgão. A escolha soa fraca para o bicho que encerra a devastação, mas os tradutores portugueses não tinham quatro palavras de uso comum para quatro gafanhotos e recorreram a pragas conhecidas da lavoura.

Os estudiosos discordam sobre o que os quatro nomes designam. Uma leitura vê quatro espécies. Outra vê fases da vida de um só inseto, da ninfa que salta ao adulto que voa. Uma terceira lê os nomes como poesia, sinônimos empilhados para dar peso à perda.

O texto não decide entre as três, e a zoologia antiga não ajuda: os hebreus não classificavam insetos como a biologia moderna. Nenhuma fonte da época resolve a questão, e ela segue aberta.

A lógica do versículo, por outro lado, é segura. Joel monta uma corrente: o que ficou de um vira comida do próximo, quatro vezes seguidas. O que escapou do primeiro golpe só esperava o segundo.

Jerônimo de Estridão, no comentário a Joel escrito por volta de 406, leu os quatro gafanhotos como impérios estrangeiros que se sucederam sobre Judá. A leitura dele mostra como a fila do versículo serviu, desde cedo, para pensar perdas em série.

Em Joel 2.25, Deus promete devolver o que a praga levou, e a fila aparece de novo. Na mesma Almeida: “E restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto, a locusta, e o pulgão e a lagarta”.

Joel 1.6 dá outro retrato do mesmo ataque: uma nação poderosa e sem número, com dentes de leão. O profeta compara o enxame a um exército, e a comparação volta no capítulo 2, quando a praga marcha como cavalaria.

O cortador, primeiro da fila em 1.4, vai para o último lugar em 2.25. O texto não comenta a mudança. A promessa, porém, cobre os quatro nomes, inclusive o golpe que abriu a sequência.

II  Aplicação Prática

O inventário das sobras

Pense numa temporada ruim da sua vida e tente resumir o que ela levou. Quase nunca a resposta cabe num item só. Uma perda puxou outra, e a segunda atacou o que a primeira tinha deixado de pé.

Joel não trata a praga como um evento único. Ele conta camadas. Na sua vida, as camadas costumam ter rosto: a saúde, o dinheiro, uma amizade, a paciência com os filhos, o sono.

A primeira aplicação é nomear cada camada pelo verbo. Algumas perdas cortam de uma vez, como o gazam. Outras se multiplicam, como o arbeh. Outras lambem devagar, e a última apenas termina o serviço.

O verbo ajuda porque muda a resposta. Um corte pede luto. Uma multiplicação pede contenção. Um desgaste lento pede rotina. Tratar as quatro da mesma forma costuma gastar força no lugar errado.

A segunda aplicação é olhar a sobra. Em Joel 1.4, cada gafanhoto só come o que ficou. Do primeiro ao quarto, sempre houve sobra. Antes de lamentar o campo inteiro, vale contar o que ainda está em pé.

Faça a conta com honestidade. Se a saúde foi cortada, o trabalho talvez esteja de pé. Se o dinheiro foi lambido, a família talvez esteja inteira. A sobra não anula a perda, mas mostra onde ainda há chão para plantar.

A terceira aplicação é reunir gente. Em Joel 1.14, o profeta manda convocar os anciãos e todos os moradores da terra para a casa do Senhor. A resposta à praga é coletiva: ninguém enfrenta o enxame sozinho.

Três passos, 20 minutos somados, levam o versículo para o papel.

1. Leia Joel 1.1 a 1.14 e 2.21 a 2.27, cerca de 10 minutos, e sublinhe cada vez que aparece uma palavra de perda e uma de restituição.

2. Divida uma folha em quatro faixas: cortou, multiplicou, desgastou, acabou. Escreva em cada faixa uma perda dos últimos anos, cerca de 5 minutos.

3. Embaixo da folha, liste três sobras: o que ainda está de pé depois das quatro faixas. Gaste os 5 minutos finais nessa lista.

O primeiro erro é ler Joel 1.4 como castigo sob medida para cada perda sua. O profeta fala a uma nação inteira, numa praga agrícola concreta. Ele não dá licença para decifrar culpa em cada desgraça pessoal.

O segundo erro é pular para o capítulo 2 sem passar pelo luto do capítulo 1. Joel manda chorar, vestir pano de saco e jejuar antes de anunciar a restituição.

O terceiro erro é esperar a devolução da mesma peça perdida. A promessa de Joel 2.25 fala de anos, e não de trigo. Ela não traz a espiga comida de volta ao talo.

III  Reflexão

Os anos devolvidos

Volte ao campo de Judá depois da praga. A terra está nua, a figueira sem casca, os celeiros vazios. Joel 1.17 descreve os grãos apodrecidos debaixo dos torrões e os celeiros derrubados.

É nesse chão que o capítulo 2 coloca a promessa. Joel 2.24, na Almeida: “E as eiras se encherão de trigo, e os lagares transbordarão de mosto e de azeite.” A eira era o terreiro onde se batia o grão.

O versículo seguinte troca a moeda. A colheita perdida tinha um ano só, mas a restituição fala em anos, no plural. Deus promete devolver o tempo comido, e não apenas a safra.

A profecia não explica como um ano consumido volta. O texto não oferece mecanismo, e nenhum comentarista antigo resolveu a pergunta com segurança. O que Joel afirma é a promessa: o povo comerá e se fartará, e não será envergonhado.

A fila de gafanhotos também tem par do outro lado. Em Joel 2.28, a promessa cresce: o Espírito derramado sobre toda carne, filhos, filhas, velhos, jovens, servos e servas.

Séculos depois, em Atos 2.16 e 2.17, Pedro cita essas linhas em Jerusalém, na manhã de Pentecostes. Ele lê a promessa de Joel como cumprida naquele dia, diante da multidão reunida para a festa.

Pedro não menciona gafanhotos no sermão. Ele cita só a parte da promessa. Mas quem ali conhecia a profecia de Joel sabia de onde aquelas linhas vinham: de um campo pelado depois da praga.

A praga chegou em quatro ondas, e a promessa também se espalha em ondas. Primeiro a chuva, depois a eira, depois os anos, por último o Espírito. Joel responde à corrente da perda com outra corrente.

O profeta não apaga o capítulo 1. Os gafanhotos continuam no texto, com os quatro nomes. A restituição não finge que a praga não aconteceu; ela entra depois, no mesmo campo pelado.

Qual das quatro ondas ainda está comendo a sua lavoura, e qual sobra você deixou de contar?

Hoje, antes das 22 horas: leia Joel 2.25 uma vez, escreva quatro linhas numa folha, uma por gafanhoto, e circule uma sobra que ainda está de pé.

Verbum Domini.

VERSÍCULO DO DIA

Um versículo. Contexto histórico. Aplicação prática