A edição de hoje foi escolhida pela leitora Tereza Cristina Pacheco Costa VIP de outubro na votação de ontem.

Esdras 4.8: A Língua do Império

Uma denúncia contra Jerusalém chega ao rei persa em aramaico, e o livro passa a escrever na língua dos arquivos

A carta ao rei persa, escrita em aramaico

I  A Palavra

Uma etiqueta no meio do rolo

Imagine um escriba numa repartição persa, por volta de 450 a.C. À frente dele, um rolo de papiro, um cálamo (a caneta de junco) e um selo de argila. A carta que ele copia vai viajar semanas por estrada até o rei.

Esdras 4.8 dá os nomes de quem assinou a carta: Reum e Sinsai, o escrivão. O texto chama Reum de beʿēl-ṭəʿēm (senhor do decreto), título aramaico de um alto funcionário da província.

Antes de copiar a carta, o narrador escreve uma nota em hebraico. A palavra-chave é ʾarāmît (em aramaico), um advérbio que aparece também em 2 Reis 18.26 e em Isaías 36.11, na mesma cena.

A cena é de 701 a.C. O exército assírio cerca Jerusalém. Os ministros do rei Ezequias pedem ao general Rabsaqué que fale com eles em aramaico, e não em judaico, para que o povo sentado na muralha não entenda.

O pedido mostra o lugar da língua. O aramaico era o idioma dos diplomatas e dos escribas, aprendido por gente de corte. O povo comum de Jerusalém, naquele ano, ainda não o entendia.

Três séculos depois, o quadro mudou. Os persas herdaram dos assírios e babilônios o costume de administrar o império em aramaico. Os linguistas chamam essa forma de aramaico imperial, a variante padronizada das chancelarias.

A prova mais conhecida está no Egito. Em Elefantina, uma ilha do Nilo, uma colônia de soldados judeus deixou papiros em aramaico do século 5 a.C. Um deles, de 407 a.C., é uma carta ao governador persa de Judá, Bagoas.

A carta de Elefantina pede licença para reconstruir um templo destruído na ilha. O formato lembra Esdras: saudação ao superior, relato da destruição, pedido de autorização. Judeus de duas pontas do império escreviam ao governo do mesmo jeito.

Esse é o primeiro motivo da troca de língua. Esdras reproduz documentos oficiais, e eles circulavam em aramaico. O narrador copia a correspondência na língua em que ela existia nos arquivos.

O segundo motivo é mais difícil. O trecho aramaico inclui narrativa, não só cartas: os versículos sobre os profetas Ageu e Zacarias, em Esdras 5.1, também vêm em aramaico. Os estudiosos não chegaram a um acordo sobre a razão.

A hipótese mais aceita diz que o autor usou uma fonte já escrita em aramaico, com documentos e narrativa juntos, e a inseriu sem traduzir. Nenhum manuscrito dessa fonte sobreviveu, por isso a hipótese segue sem prova.

O aramaico é parente próximo do hebraico, como o espanhol do português. Os dois usam o mesmo alfabeto. A letra hebraica quadrada de hoje, aliás, descende da escrita aramaica, adotada pelos judeus depois do exílio.

II  Aplicação Prática

A denúncia chega antes de você

Pense na última vez em que alguém falou de você para quem manda. Um relatório ao gerente, um áudio para o síndico, um email com cópia para a diretoria. Você soube depois, e a versão do outro já estava no arquivo.

Os construtores de Jerusalém viveram a mesma cena. A carta de Reum, em Esdras 4.12 a 4.16, chama a cidade de rebelde e má, e avisa o rei: se os muros subirem, ninguém vai pagar tributo, imposto nem pedágio.

A carta escolhe bem a língua e o argumento. Fala o idioma da repartição e toca no bolso do rei. Os denunciantes nem discutem o templo; falam de dinheiro e de lealdade.

Também sugere uma pesquisa nos livros das crônicas dos reis anteriores. O rei procura, acha registros de revoltas antigas em Jerusalém e manda parar a obra. Esdras 4.23 conta que Reum foi à cidade e parou os trabalhos à força.

A primeira lição é simples: a acusação ganhou por ter sido escrita primeiro e no formato certo. Os judeus não mandaram carta. A versão deles não estava no arquivo quando o rei abriu a gaveta.

Anos depois, a história se inverte por escrito. Em Esdras 5, o governador Tatenai pergunta aos construtores quem os autorizou. Eles respondem com nomes e datas, e o governador manda a resposta deles ao rei Dario.

Dario manda procurar. Em Esdras 6.2, acham um rolo em Ecbátana, a capital de verão persa, com o decreto de Ciro autorizando o templo. O mesmo arquivo que serviu à denúncia guardava a defesa.

Três passos, 25 minutos somados, põem o trecho em prática.

1. Primeiro passo, 10 minutos. Leia Esdras 4.7 a 4.24 e Esdras 6.1 a 6.12, e marque em cada trecho quem escreve, para quem e com qual pedido.

2. Segundo passo, 10 minutos. Escolha uma acusação que circula sobre você no trabalho ou na família. Escreva a sua versão em cinco linhas, com datas e nomes, sem adjetivo.

3. Terceiro passo, 5 minutos. Entregue a versão a quem decide, por escrito, antes da próxima reunião em que o assunto vai aparecer.

O erro comum é responder à denúncia no mesmo tom. Os construtores, em Esdras 5.11, se apresentam como servos do Deus do céu e da terra. Contam a história, citam o decreto de Ciro e deixam a busca para o rei.

O segundo erro é esperar que a acusação suma sozinha. Entre a carta de Reum e a resposta a Tatenai, a obra ficou parada até o segundo ano de Dario, 520 a.C., segundo Esdras 4.24.

III  Reflexão

A festa escrita na língua do fisco

Volte a Jerusalém em 515 a.C. Esdras 6.15 dá a data: o templo ficou pronto no dia três do mês de adar, no sexto ano do rei Dario. Foram cerca de 20 anos entre o alicerce e a festa.

A inauguração também está em aramaico. Esdras 6.17 conta 100 novilhos, 200 carneiros, 400 cordeiros e 12 bodes, um por tribo de Israel. A festa do povo saiu escrita no idioma da repartição que tinha tentado pará-la.

Em Esdras 6.19, o hebraico volta. O assunto é a Páscoa, celebrada no dia 14 do primeiro mês pelos que voltaram do exílio. A língua da Lei retorna quando o povo retoma uma festa da Lei.

A troca diz algo sobre o modo como Deus age no livro. Ele não aparece em visões nem fala do alto. Age por cartas, buscas em arquivo e decretos de reis estrangeiros, escritos na língua do império.

Logo depois da volta ao hebraico, Esdras 6.22 diz que o Senhor mudou o coração do rei para ajudar na obra. O texto atribui a Deus o resultado de uma pesquisa burocrática em Ecbátana.

Para o leitor de hoje, a lição vem da própria página. O trecho em aramaico guarda a denúncia, a ordem de parar, a busca e a vitória. Tudo cabe numa língua estrangeira, sem que o livro deixe de ser Escritura.

Os judeus de Jerusalém não controlavam a língua do império nem o arquivo de Ecbátana. Controlavam a própria versão dos fatos e a disposição de voltar à obra quando os profetas Ageu e Zacarias chamaram, em Esdras 5.1 e 5.2.

Quem vive sob denúncia costuma esperar que o acusador se cale. Reum nunca se retratou, e o livro não conta o que foi feito dele depois de parar a obra. O templo ficou pronto sem pedido de desculpas.

Esdras também não é o único livro da Bíblia hebraica com aramaico. Jeremias 10.11 tem um versículo isolado nessa língua, e Gênesis 31.47 guarda um nome aramaico, Jegar-Saaduta, para o monte de pedras entre Labão e Jacó.

Hoje, até as 22 horas: leia em voz alta Esdras 4.7 e 4.8, uma vez, e escreva em cinco linhas a sua versão de uma acusação que você ainda não respondeu.

Verbum Domini.

VERSÍCULO DO DIA

Um versículo. Contexto histórico. Aplicação prática