Efésios 3:20

"Àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos."

A carta lida em voz alta na assembleia de Éfeso

"Fizeste-nos para ti, e o nosso coração está inquieto enquanto não repousa em ti." Agostinho abriu as Confissões com a frase por volta do ano 397, e ela explica por que tanta gente reza pedindo alívio imediato e sai da oração com a sensação de ter pedido pouco. O tamanho do pedido revela o tamanho da expectativa.

A carta aos Efésios chega ao capítulo 3 no meio de uma oração. O autor descreve a si mesmo como prisioneiro, interrompe a própria frase no verso 1, volta ao assunto no verso 14 e dobra os joelhos diante do Pai. O pedido que ele faz para os leitores tem quatro camadas: fortalecimento interior, Cristo habitando no coração, capacidade de compreender a largura, o comprimento, a altura e a profundidade, e finalmente conhecer um amor que ele mesmo chama de superior ao conhecimento.

O trecho parece já ter chegado ao teto. E é exatamente aí, quando não sobra escala para subir, que o verso 20 abre a doxologia final do capítulo com uma construção que a língua grega comum não usava no dia a dia.

O que o texto faz é curioso. Em vez de anunciar um poder abstrato, ele estabelece dois marcadores concretos e humanos para medir o excesso. O primeiro marcador é o que a pessoa pede em oração. O segundo é o limite da própria imaginação dela, o quanto ela consegue conceber antes de o pensamento parar. A palavra empilhada do verso sobe acima dos dois.

Há ainda um terceiro elemento na frase, e ele muda o endereço da promessa. O verso termina com a expressão sobre o poder que opera dentro dos leitores, no presente. A escala não é descrita como distante nem futura: o texto a localiza na pessoa que está lendo a carta em voz alta na assembleia.

Como o grego empilha três camadas numa palavra só, em que outros dois trechos do Novo Testamento essa mesma palavra reaparece, o que os verbos pedimos e pensamos fazem com a promessa, e por que a doxologia termina numa nota de continuidade e não de espetáculo, vem agora.

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I  A Palavra

Três camadas empilhadas num advérbio

O grego do verso corre assim: tô de dynaménô hypèr pánta poiêsai hyperekperissoû hôn aitoúmetha ê nooûmen, katà tèn dýnamin tèn energouménên en hêmîn. Ao que é capaz de fazer acima de todas as coisas, hyperekperissoû daquilo que pedimos ou pensamos, segundo o poder que opera em nós.

O termo central, ὑπερεκπερισσοῦ, se desmonta em três peças que o próprio grego já usava separadas. Perissós é o adjetivo do que passa da conta, do que sobra depois de a medida estar cheia, e aparece em Mateus 5:37 para o que excede o sim e o não. Ek indica movimento para fora de dentro. Hyper marca posição acima, além de um limite. Empilhados, os três produzem um advérbio que carrega três graus de intensidade sobrepostos.

A construção não era corriqueira no grego cotidiano da época. Papiros de comércio e cartas privadas do período helenístico usam perissós e o advérbio perissôs com naturalidade, mas a torre de três andares aparece dentro do corpus cristão primitivo, e o texto de Efésios ainda a reforça com hypèr pánta, acima de todas as coisas, logo antes.

O Novo Testamento registra hyperekperissoû em três lugares, todos em cartas atribuídas a Paulo. Aqui, em Efésios 3:20. Em 1 Tessalonicenses 3:10, onde o autor diz orar noite e dia com intensidade sobreposta para rever os leitores. E em 1 Tessalonicenses 5:13, onde pede que a comunidade estime os que trabalham entre eles no mesmo grau sobreposto. Existe ainda um parente próximo do termo, a forma hyperperissôs, que Marcos 7:37 usa quando a multidão fica admirada acima da conta diante da cura do surdo-gago.

O detalhe interessante das outras duas ocorrências é o destinatário. Nas duas passagens de Tessalonicenses, o excesso descreve conduta humana: orar demais por alguém, respeitar demais quem serve. Em Efésios, a mesma medida sobe de nível e passa a descrever o que Deus é capaz de fazer. A palavra transita do esforço da comunidade para a capacidade divina sem trocar de forma.

Os dois verbos que vêm em seguida também merecem atenção. Aitoúmetha está na voz média, forma que o grego usa quando a ação recai sobre quem a pratica: pedir para si mesmo, no próprio interesse. Nooûmen vem de noûs, mente, entendimento, e nomeia o ato de conceber, de formar a ideia. O verso escolhe as duas fronteiras mais estreitas que existem, a boca que pede e a mente que imagina, e coloca a promessa acima das duas.

Vale notar o que o texto não diz. Não há promessa de conteúdo específico, nem lista de bens, nem prazo. A frase mede escala e deixa o conteúdo em aberto, o que separa a doxologia de qualquer catálogo de pedidos atendidos.

II  Aplicação Prática

Três anotações para medir o próprio pedido

O verso trabalha com duas grandezas que qualquer pessoa consegue registrar em papel: o que ela pede e o que ela consegue conceber. Três anotações curtas tornam as duas grandezas visíveis, e cada uma delas cabe em poucos minutos.

Primeiro, escreva os pedidos das últimas quatro semanas. Sete linhas bastam. Ao lado de cada linha, anote quanto tempo aquele pedido cobre: hoje, este mês, os próximos dez anos. A conta costuma mostrar que a maioria dos pedidos cobre a semana corrente, e que o horizonte de dez anos aparece pouco ou nunca.

Segundo, marque em cada linha quem ganha se o pedido for atendido. Escreva o nome de quem recebe o benefício. Se todas as sete linhas terminarem no seu próprio nome, você acabou de encontrar a fronteira que a voz média do verbo grego descreve com precisão: o pedido feito no próprio interesse, e mais ninguém dentro do quadro.

Terceiro, faça um pedido que você não sabe imaginar atendido. Escolha um assunto onde o resultado desejado depende de mais gente do que você conhece: uma reconciliação antiga, a mudança de rota de alguém que você já desistiu de tentar convencer, um projeto que exige recursos fora do seu alcance atual. Escreva a frase inteira, não a intenção vaga, e guarde o papel com a data.

As três anotações funcionam encadeadas e ocupam vinte minutos somados. Listar sem marcar o beneficiário produz apenas um inventário de aflições da semana; marcar o beneficiário sem escrever o pedido grande deixa a conclusão no plano do diagnóstico, onde nada muda de comportamento.

Uma observação sobre a terceira anotação. Ela não pede otimismo forçado nem promessa de resultado. O que a data no papel oferece é comparação: daqui a seis meses, ao reler a folha, você vai saber se o limite que parecia intransponível era do problema ou da sua imaginação naquela tarde. A distinção entre as duas hipóteses é o que o verso coloca em jogo.

Vale acrescentar uma quarta linha, opcional, embaixo de todas. Anote o que você faria na próxima semana se o pedido grande já estivesse encaminhado. A resposta costuma revelar um passo pequeno que não dependia de resposta nenhuma para começar.

III  Reflexão

Onde a doxologia coloca o motor

A frase não termina no excesso. Ela termina numa cláusula de medida: segundo o poder que opera em nós. O grego usa energouménên, particípio do verbo energéô, de onde vem a palavra energia, e o tempo presente indica ação em curso enquanto a carta era lida, com o poder já em funcionamento dentro dos ouvintes.

A escolha desloca o endereço da promessa. O verso poderia ter medido a capacidade divina por qualquer padrão externo, a criação, a história, o mar. Preferiu medir por um poder já instalado dentro da comunidade que recebe a carta, gente comum de uma cidade portuária da Ásia Menor, reunida em casas.

A doxologia se completa no verso 21, com a glória atribuída na igreja e em Cristo Jesus por todas as gerações, para todo o sempre. A expressão grega é redundante de propósito, eis pásas tàs geneàs toû aiônos tôn aiônôn, por todas as gerações da era das eras, e repete no tempo o mesmo empilhamento que hyperekperissoû fez na escala.

Há um contraste de tom que a leitura corrida atropela. O autor descreve a si mesmo como prisioneiro logo no início do capítulo, e a carta terminará pedindo oração para falar com franqueza mesmo acorrentado. A frase mais expansiva do texto sai de alguém em circunstância estreita, e a distância entre a situação do autor e a amplitude da linguagem dele carrega parte do argumento.

Existe ainda uma consequência prática que o texto não desenvolve mas deixa implícita. Se a medida do excesso passa pelo que se pede e pelo que se pensa, então ampliar o pedido e ampliar a imaginação não produzem o excesso, apenas movem a fronteira de onde ele começa a ser percebido. Quem pede pouco continua diante do mesmo poder e enxerga uma fatia menor dele.

O verso também protege contra a leitura oposta. A cláusula final não promete o que o leitor quiser: ela vincula a escala a um poder que age dentro da pessoa, e poder que age dentro produz mudança de caráter antes de produzir mudança de circunstância. A ordem entre as duas mudanças resolve boa parte da frustração de quem lê a frase como cheque em branco.

A pergunta que a palavra deixa para quem lê: o último pedido que você fez em oração cabia dentro do que você já esperava conseguir sozinho em seis meses?

Hoje: escreva um pedido que ultrapassa o que você consegue imaginar atendido, uma frase inteira numa folha datada, e leia em voz alta antes de dormir.

Verbum Domini.

VERSÍCULO DO DIA

Um versículo. Contexto histórico. Aplicação prática