2 Coríntios 2:14

"Graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e por meio de nós manifesta em todo lugar o perfume do seu conhecimento."

Via Sacra no dia do triunfo, entre incenso e correntes

Havia um caminho só para o desfile, e ele terminava no alto do Capitólio. A coluna se formava no Campo de Marte antes de o sol nascer, entrava na cidade por um portão reservado àquele dia e subia devagar pela Via Sacra, no meio de uma multidão que esperava desde a madrugada.

Na frente iam os prisioneiros de guerra, acorrentados, com placas pintadas indicando as cidades tomadas e os rios atravessados. Atrás vinham as bandejas com o metal saqueado, os bois brancos de chifres dourados e, por último, o general de pé numa carruagem puxada por quatro cavalos.

Os braseiros queimavam resina ao longo de todo o trajeto. O cheiro cobria a rua, entrava pelas janelas e subia junto com o cortejo até o templo de Júpiter, e cada pessoa daquela coluna respirava exatamente a mesma fumaça, do primeiro cativo ao último soldado.

No pé da colina, porém, a coluna se partia em duas. O general seguia para o sacrifício no templo. Os prisioneiros de maior valor eram desviados para a prisão escavada na rocha, e o dia deles terminava ali. O mesmo cheiro anunciava coisas opostas para cada metade.

Paulo escreveu uma frase que começa exatamente nesse ponto. Graças a Deus, que sempre nos conduz em triunfo em Cristo e por meio de nós manifesta em todo lugar o perfume do seu conhecimento.

A tradição mais antiga de Almeida traz outra coisa no lugar: que Deus sempre nos faz triunfar. As duas versões estão nas estantes das livrarias, lado a lado, e a diferença entre elas não é de estilo. É de posição na coluna.

O verbo grego escolhido por Paulo tinha endereço fixo no vocabulário do primeiro século. Não era palavra de vitória em geral, era o termo técnico daquele desfile, e quem ele rege nunca é quem vai na carruagem.

A gramática resolve a discussão inteira: a forma do particípio, o caso do pronome e a única outra vez em que a palavra aparece no Novo Testamento.

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I  A Palavra

O pronome que marca o lugar na coluna

θριαμβεύω (thriambeúō) vem de θρίαμβος, thríambos, que no grego antigo nomeava um hino processional cantado a Dioniso. A palavra atravessou para o latim como triumphus, provavelmente por intermédio do etrusco, e voltou ao grego do primeiro século já com o sentido romano colado nela.

No uso helenístico o verbo é transitivo e carrega um significado só: conduzir alguém em cortejo de triunfo. O sujeito é sempre o vencedor. O objeto é sempre quem foi capturado e vai exibido na rua.

A forma em 2 Coríntios 2:14 é θριαμβεύοντι. Particípio presente ativo, dativo masculino singular, e o dativo não está ali por acaso: ele concorda com τῷ θεῷ, a Deus, lá no começo da frase. Quem conduz o cortejo é Deus.

O pronome seguinte fecha a conta. ἡμᾶς, hēmâs, é acusativo, o caso do objeto direto. A ação sai de Deus e recai sobre nós, e a tradução literal sai curta: que sempre nos conduz em triunfo.

Para chegar em nos faz triunfar seria preciso ler o verbo como causativo, fazer com que alguém triunfe. Esse sentido causativo não aparece em nenhum outro texto grego do período, e nasceu para resolver o desconforto da imagem, não para traduzi-la.

O advérbio πάντοτε, pántote, sempre, prende a cena no presente contínuo. Não é um desfile que aconteceu e virou lembrança, é um que não terminou.

A única outra ocorrência do verbo no Novo Testamento resolve qualquer dúvida sobre quem é o objeto. Em Colossenses 2:15 aparece θριαμβεύσας αὐτούς, tendo os conduzido em triunfo, e ali os conduzidos são os principados e as autoridades, desarmados e expostos em público.

Ninguém traduz aquela linha como fez os principados triunfarem. Nas duas vezes em que a palavra aparece, o objeto do verbo é quem foi levado, nunca quem levou.

O segundo particípio da frase vem na mesma construção. φανεροῦντι, manifestando, também no dativo, também concordando com Deus. E o que ele manifesta δι' ἡμῶν, por meio de nós, é τὴν ὀσμὴν τῆς γνώσεως αὐτοῦ, o cheiro do conhecimento dele.

ὀσμή, osmḗ, é cheiro, palavra neutra, que serve para o agradável e para o insuportável. A do versículo seguinte é outra: εὐωδία, euōdía, aroma bom, o termo que a Septuaginta usa para a fumaça do sacrifício em Gênesis 8:21 e em Levítico 1:9.

O verso 16 monta a frase em duas rotas, não em dois cheiros. ὀσμὴ ἐκ θανάτου εἰς θάνατον para uns, ὀσμὴ ἐκ ζωῆς εἰς ζωήν para outros. A preposição ἐκ marca a origem e εἰς marca o destino, então cada cheiro vem de um lugar e leva de volta para ele.

O último detalhe é geográfico. Ἐν παντὶ τόπῳ, em todo lugar. O cortejo romano tinha rota fixa, portão próprio de entrada e um destino só no alto da colina, e a frase de Paulo tira essa rota do mapa.

A gramática entrega a cena inteira. Deus no dativo como quem conduz, nós no acusativo como quem é conduzido, e o cheiro que sobe do trajeto como o único produto que a rua percebe.

II  Aplicação Prática

O que muda quando você não é o general

A primeira consequência muda o diagnóstico do dia ruim. Se o texto prometesse que Deus nos faz triunfar, toda derrota viraria prova de falha pessoal. No cortejo, andar a pé e sem escolher a rota não é anomalia, é a posição de quem vai na frente.

A segunda vem do sujeito do particípio. A frase atribui a ação a uma pessoa só, e ela não é você. Agradecer por um triunfo que não é seu é bem diferente de cobrar de si um resultado que o versículo nunca prometeu.

A terceira vem do cheiro. O incenso não era produzido pelos cativos, era queimado no trajeto e passava por eles. Manifestar o cheiro por meio de alguém não é a mesma coisa que fabricá-lo, e a diferença tira um peso das costas de quem vive tentando convencer alguém.

A quarta é sobre a reação alheia. A mesma fumaça era lida de dois jeitos na mesma rua, e a divisão não era problema de comunicação. Quem espera unanimidade está pedindo uma coisa que o próprio texto avisa que não vai acontecer.

A quinta é o alcance do advérbio sempre. Ele cobre a semana boa e a semana em que nada fecha. Um desfile contínuo não tem intervalo, e a frase saiu da pena de um homem que acabara de contar uma viagem atravessada por aflição.

A sexta é a métrica. Em todo lugar mede alcance, não aplauso. O texto conta ruas percorridas, não gente convencida, e as duas contas costumam dar números bem diferentes.

A sétima é o que a imagem não é. Não é fatalismo nem derrota disfarçada, porque o cativo de Paulo entrou na coluna por vontade própria: é o mesmo homem que abre as cartas se apresentando como δοῦλος, escravo de Cristo, um cargo que ele assume em voz alta.

Na prática, escreva as duas traduções do versículo lado a lado, num papel só. Leia em voz alta primeiro nos faz triunfar, depois nos conduz em triunfo, e repare em qual das duas a sua semana cabe sem precisar de desculpa.

Depois separe as duas contas do dia. De um lado o que é resultado, que o texto atribui a Deus. Do outro o que é presença, que o texto atribui a você. Boa parte da ansiedade de quem tenta viver bem nasce de misturar as duas colunas.

E cuide do cheiro que a sua rotina queima. Quem convive com você não lê a sua teologia, sente o que sobra da sua presença depois que você sai da sala, e é esse resto que o versículo chama de conhecimento manifestado.

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III  Reflexão

A Via Sacra vista da fila dos cativos

A frase não nasce num momento de euforia. Poucas linhas antes, Paulo conta que chegou a Trôade, encontrou porta aberta para o trabalho e mesmo assim não teve descanso no espírito, porque não achou Tito por lá, e acabou seguindo para a Macedônia.

É desse relato de viagem interrompida que a frase do cortejo estoura, sem transição. Um homem em rota trocada, sem notícia do companheiro, escolhe descrever o próprio trabalho como uma procissão de vitória alheia.

O triunfo romano também não era iniciativa do general. Era concessão do Senado, com exigências que os antiquários romanos guardaram: vitória sobre inimigo externo, guerra encerrada, exército trazido de volta e uma contagem de baixas que Valério Máximo registra em cinco mil.

A ordem da coluna era fixa. Magistrados e senadores na frente, trombeteiros, os carros com os despojos, as placas pintadas com o nome das cidades tomadas, os bois brancos para o sacrifício, os prisioneiros, os litores e, no fim, o general.

Ele ia de pé na carruagem, com o rosto pintado de vermelho com mínio, o mesmo pigmento da estátua de barro de Júpiter no templo do Capitólio. Toga bordada, ramo de louro na mão direita, cetro de marfim na esquerda.

Tertuliano guarda o detalhe mais estranho da cena: atrás do general vinha um escravo segurando a coroa e repetindo no ouvido dele que olhasse para trás e lembrasse que era homem (Apologético, c. 197).

E o cheiro estava em toda parte. Plutarco descreveu a manhã do triunfo de Emílio Paulo, em 167 a.C., assim: todos os templos estavam abertos, cheios de guirlandas e de incenso, e havia servidores mantendo as ruas livres e desimpedidas (Vidas Paralelas, c. 100 d.C.).

No fim do trajeto a coluna se separava. O general subia para o sacrifício, e os prisioneiros de maior valor eram levados para a prisão cavada ao pé da colina. Flávio Josefo, contando o triunfo romano sobre a Judeia, registra que os sacrifícios só começaram quando chegou a notícia sobre o prisioneiro principal (Guerra dos Judeus, c. 75 d.C.).

Aquele desfile virou pedra. O arco erguido pela família flaviana no Fórum ainda mostra, em relevo, o candelabro de sete braços saindo de Jerusalém carregado no ombro dos soldados romanos.

A carta é cerca de quinze anos mais velha que aquela procissão, e saiu da Macedônia. Mesmo assim a imagem já estava escolhida. Não a carruagem, não o louro, não a subida ao templo. A fila da frente, a que anda.

O detalhe que fica é o do incenso. Os cativos não carregavam os braseiros nem escolhiam a resina que ia queimar. Andavam dentro da fumaça, e era por causa deles que a cidade sabia, de longe, que um triunfo estava passando.

A pergunta que a palavra deixa para quem lê: você tem medido a sua fé pelo que consegue vencer, ou pelo cheiro que fica na sala depois que você passa?

O versículo continua amanhã. Todos os dias. O contexto que falta.

Verbum Domini manet in aeternum.

Verbum Domini.

VERSÍCULO DO DIA

Um versículo. Contexto histórico. Aplicação prática